Le 20 mai est la Journée mondiale des abeilles.
Juste le bon moment pour voir ce qui rend ces petits animaux spéciaux.
Les abeilles sont généralement rayées de jaune foncé et de brun foncé, un peu pelucheuses, ont 6 pattes et mesurent entre 11 et 18 millimètres.
Elles vivent en essaims pouvant compter jusqu'à 100 000 abeilles, chacune dirigée par une reine.
Il existe une très petite hiérarchie parmi les abeilles !
La reine est la plus grande abeille de la colonie. Elle est responsable de la ponte et du maintien de la cohésion de la colonie. Une fois sa tâche accomplie, pondue et permis à la colonie d'atteindre sa taille maximale, elle essaime avec des milliers d'abeilles pour nicher dans un nouvel emplacement. Elle quitte l'ancien emplacement, munie d'ouvrières en nombre suffisant, de miel, de pollen et d'une reine fraîchement éclose. La nouvelle reine entame son vol nuptial et est accouplée par plusieurs faux-bourdons avant de retourner à sa colonie, pondre ses œufs et ainsi reconstruire la colonie.
Les abeilles ouvrières constituent la majeure partie de la colonie (environ 97 %). Elles sont la force motrice de l'essaim. Selon leur stade de vie, elles sont abeilles nettoyeuses ou nourrices, responsables de la construction des rayons, de l'entretien du couvain, de la protection de la ruche et de la récolte de nourriture. Elles sont le moteur d'une colonie, assurant son bon fonctionnement.
Les abeilles mâles, les faux-bourdons, constituent une petite partie de la colonie et sont seuls responsables de l'accouplement avec la reine. Ils meurent ensuite ou sont expulsés de la ruche.
Mais comment décide-t-on qui devient reine, ouvrière et drone ?
Cela dépend si les œufs sont fécondés ou non par la reine. Les abeilles femelles naissent d'œufs fécondés, tandis que les faux-bourdons naissent d'œufs non fécondés.
Le fait qu'une abeille devienne reine ou passe sa vie à travailler comme une ouvrière active dépend entièrement de la nourriture dont se nourrissent les larves. Fidèle à la devise : on est ce que l'on mange.
Les reines des abeilles sont nourries de gelée royale tout au long de leur stade larvaire, tandis que les ouvrières n'en reçoivent qu'au début et sont ensuite nourries de pollen et de nectar.
Seule la reine est sexuellement mature et peut pondre. Les ouvrières ont des organes sexuels réduits, mais elles possèdent des outils de récolte plus développés, tels que de petits paniers sur leurs pattes pour récolter le pollen et des trompes plus longues pour récolter le nectar.
